Замечали ли вы, что уже знаете ответ на вопрос, хотя его еще не целиком озвучили? Или пытаетесь решить, как лучше поступить, но что-то все равно изначально перевешивает? Эксперты разгадали, как работает этот механизм.

Человеческий мозг до сих пор остается одним из самых плохо изученных органов. Ученые десятки лет пытаются разгадать его механизмы работы, но с каждым открытием тайн становится все больше. Один из самых актуальных вопросов звучит так: как именно человек принимает решение?

Еще до того, как вы придете к какому-то осмысленному выводу, головной мозг уже выдаст бессознательный ответ. Орган начинает молниеносно трудиться, обрабатывать информацию, систематизировать прошлый опыт. Даже столкнувшись с одними и теми же задачами, люди могут прийти к разным результатам, особенно когда решение сложное.

Например, два водителя в час пик видят одну и ту же загруженную дорогу, но один может ускориться, чтобы влиться в поток, а другой аккуратно затормозить, пропуская другую машину. Каждый принял наиболее логичное для себя решение.

Специалисты из Принстонского, Стэнфордского и Бостонского университетов в своем новом исследовании пролили свет на то, как различные клетки мозга объединяются для принятия единого решения. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Классические эксперименты в области нейробиологии уже показали, что мозг отображает простую сенсорную информацию (формы предметов, звуки) самым предсказуемым образом. Например, если перед глазами человека перевернуть фигурку черного прямоугольника, то это действие активирует определенную группу клеток в зрительной коре. Но если немного изменить угол, «загорится» уже другая группа клеток. Однако решения, особенно связанные с действием, сложнее, чем различение визуальной информации. Это затрудняет идентификацию нейронного кода, который руководит процессом.

Чтобы разгадать загадку, ученые научили макак определять, какой цвет — красный или зеленый — доминирует на клетчатом экране. Пока обезьяны думали, исследователи регистрировали активность нервных клеток в дорсальной премоторной коре — области мозга, участвующей в переводе решений в действия.

Эксперты обнаружили, что нейроны реагировали совершенно по-разному даже в рамках одного и того же испытания, что свидетельствует о высокой степени изменчивости нейронного кода принятия решений.

Ученые сравнили это действие с определенной картиной. Представьте, что вы наблюдаете за мячом, который катится по земле. Каждое вращение — это определенный шаг к принятию решения. Но вот мяч сталкивается с кочкой. Он подпрыгивает, начинает катиться быстрее или меняет направление. Аналогичным образом срабатывает и определенная группа нейронных клеток, тем самым стимулируя мозг принять то или иное решение.

Сама по себе траектория движения мяча остается стабильной, но форма ландшафта постоянно меняется. В более легких задачах он был крутым, что приводило к более быстрым и уверенным решениям. В задачках посложнее местность была более плоской, разогнаться не получалось, что увеличивало вероятность ошибок. Хотя каждый нейрон реагировал по-своему, все они имели один и тот же базовый ландшафт.

«Вы также можете представить группу лыжников, которая спускается с горы. Все они стоят на одном склоне, у людей есть цель — оказаться у подножия. Однако каждый из них выберет свою уникальную траекторию движения, исходя из опыта, желаемой скорости, препятствий. Так вот, группа клеток в премоторной коре тоже совершает скоординированное путешествие и постепенно приходит в стабильное состояние, которое выливается в единое решение», — привела другой пример профессор Татьяна Энгель.

Теперь исследователи планируют изучить, как различные типы нейронов и способы их взаимодействия между собой влияют на различные настройки мозга и отдельные фазы принятия решений.