В журнале Pediatric Allergy and Immunology опубликованы результаты масштабного исследования финских ученых под руководством педиатра Дженни Мяки из Финского института здравоохранения и социального обеспечения. Наблюдение за 368 младенцами на протяжении первого года жизни показало, что собаки не просто «загрязняют» дом, а целенаправленно обогащают его специфическими микроорганизмами, которые напрямую связаны с уменьшением заболеваемости у детей.

Исследователи собрали образцы пыли с полов в гостиных, когда каждому ребенку исполнилось два месяца, а затем родители еженедельно в течение года фиксировали состояние здоровья малышей, заполнив более 15 тысяч отчетов. В домах с собаками было обнаружено 14 видов микробов, встречающихся значительно чаще, причем восемь из них объясняли от 10 до 23 процентов улучшения показателей здоровья. Лидером среди них стала бактерия Pasteurella, которая обитает во рту и на коже собак, но крайне редко встречается у людей — ее присутствие в пыли коррелировало с уменьшением числа недель с лихорадкой у младенцев.

Другой микроорганизм, коллинзелла, оказался наиболее стабильным и был связан с общим снижением инфекций, а три родственные бактерии совместно объяснили примерно четверть сокращения случаев применения антибиотиков в семьях с собаками. Важно, что положительный эффект сохранялся независимо от места проживания — будь то ферма, сельская местность или город, а также после учета таких факторов, как размер семьи и наличие курения. При этом общее количество бактерий в пыли не играло роли: здоровье детей определяли именно конкретные виды, связанные с четвероногими питомцами.

Ученые подчеркивают, что собаки выступают естественными переносчиками полезных микробов из внешней среды, обогащая домашнюю микробиоту уникальными штаммами. Соавтор исследования Энн Карвонен отметила, что снижение респираторных инфекций в раннем возрасте может в перспективе уменьшить риск развития астмы у ребенка. Хотя исследование ограничено финской выборкой и однократным забором проб, полученные данные открывают возможности для будущего целенаправленного изменения домашней микробиоты с целью укрепления здоровья, но пока что, по словам Мяки, «владение собакой уже сегодня способствует этому».