Проблемы с дыханием во время сна могут отражаться не только на самочувствии днем, но и на интимной жизни мужчин. Новый метаанализ показал, что по мере усугубления таких нарушений во сне показатели эректильной функции снижаются.

Обструктивное апноэ возникает, когда во время сна верхние дыхательные пути неоднократно перекрываются. Человек начинает громко храпеть, ненадолго перестает дышать и регулярно просыпается на короткое время. Сон становится фрагментированным, не приносит полноценного отдыха. По оценкам ученых, клинически значимое апноэ встречается примерно у 38% населения, а среди людей старше 60 лет — почти у 49%.

Тяжесть заболевания определяют по индексу апноэ-гипопноэ (АНІ) — числу эпизодов остановки или существенного ограничения дыхания за час сна. При 5-15 эпизодах в час апноэ считают легким, при 16-30 — умеренным, а более 30 указывают на тяжелую форму.

Авторы нового метаанализа — урологи и хирурги из Университетского колледжа Лондона (Великобритания) и Университета Гонконга (Китай) — объединили данные восьми наблюдательных исследований. Семь из них, в которых участвовали в сумме 594 человека, позволили сопоставить тяжесть апноэ с показателями эректильной функции. Ее оценивали с помощью специальных шкал, учитывающих способность достигать и поддерживать эрекцию. 

В шести из семи научных работ выявили связь: чем выше был АНІ, тем ниже оказывался показатель эректильной функции. Объединенный статистический анализ подтвердил эту закономерность. Медики охарактеризовали связь как умеренную и статистически значимую.

Дополнительным аргументом стала связь с уровнем кислорода во время сна. В трех исследованиях с участием 513 человек более высокая минимальная сатурация, то есть меньшая степень падения содержания кислорода в крови, коррелировала с лучшими показателями эректильной функции.

Самая заметная закономерность проявилась и в распространенности эректильной дисфункции. В четырех исследованиях у мужчин с подтвержденным апноэ она встречалась в 59,3-69% случаев. Например, в одной научной работе проблему обнаружили у 59,3% мужчин с апноэ против 29,6% в контрольной группе. В другой доля достигла 69%.

Как нарушения дыхания во сне могут быть связаны с эрекцией? Одна из возможных причин — постоянные эпизоды нехватки кислорода. По мнению авторов метаанализа, это может повреждать эндотелий — внутреннюю выстилку кровеносных сосудов — и снижать доступность оксида азота. Эта молекула необходима для расширения сосудов и нормального притока крови к пенису. Дополнительную роль, вероятно, играет повышенная активность симпатической нервной системы, которая способствует сужению сосудов.

Не исключен и гормональный механизм. В двух исследованиях у мужчин с апноэ концентрация тестостерона была ниже, причем его уровень снижался по мере роста АНІ.

Медики также проверили, менялась ли эректильная функция после лечения апноэ с помощью аппаратов, которые поддерживают дыхательные пути открытыми во время сна. В одной научной работе среднее значение эректильной функции выросло с 16,6 до 20,9 балла за три месяца. В другой дисфункция полностью исчезла у 42,6% участников, а средний показатель увеличился с 17,0 до 24,2 балла. Еще одно исследование зафиксировало рост с 23,8 до 27,9 за год лечения. Однако эти данные необходимо перепроверить, подчеркнули исследователи. 

Сам метаанализ тоже имел ограничения: наблюдательный характер изученных исследований, неодинаковый учет дополнительных факторов (например, возраст, вес, вредные привычки). Поэтому то, что нарушения дыхания во сне напрямую вызывают эректильную дисфункцию, только предстоит доказать. Тем не менее мужчинам, страдающим от проблем с эрекцией и постоянного чувства усталости, может быть полезно обследование на апноэ, подытожили ученые. 

Исследование опубликовано в журнале International Journal of Impotence Research.